ผักตบชวา จากวัชพืชไร้ค่าสู่งานหัตถกรรม

ผักตบชวา จากวัชพืชไร้ค่ามาเป็นงานหัตถกรรม

ผักตบ ผักปอด ผักป่อง ผักปง คือชื่อของผักตบชวาที่ใช้เรียกแตกต่างกันไปในแต่ละท้องถิ่น

                หลังจากนั้น ผักตบชวาที่เคยเป็นวัชพืชด้อยค่า ไม่เป็นที่ต้องการของใคร ๆ ได้กลายเป็นสินค้าสร้างรายได้เสริมให้กับชาวบ้านในหลายจังหวัด และยังเป็นสินค้าส่งออกไปขายต่างประเทศ ทำรายได้ปีละไม่น้อย

                มาในยุคหลังจึงใช้วิธีกำจัดผักตบชวาโดยนำไปทำอาหารสัตว์ นำลำต้นไปทำปุ๋ยหมัก ยอดอ่อน ใบอ่อน และดอกใช้ประกอบอาหาร นำลำต้นไปจักสานเป็นงานหัตถกรรมเครื่องใช้ไม้สอยหลากหลายรูปแบบ ผลิตเฟอร์นิเจอร์เพรามีน้ำหนักเบา เส้นใยเหนียว ทนทาน และพื้นผิวเรียบ

                ในอดีตผักตบชวาเป็นเพียงพืชไร้ค่าที่สร้างความยุ่งยากต่อการคมนาคมตามแม่น้ำ ลำคลอง ทำให้เกิดปัญหาน้ำเน่าเสีย วิธีการกำจัดก็ทำได้ยาก เนื่องจากเป็นพืชที่สามารถเจริญเติบโตได้บนบก ทนต่อความแห้งแล้ง และขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็ว

                ผักตบชวาเป็นพืชน้ำจืด มีใบสีเขียว ลักษณะคล้ายใบโพธิ์แต่ใหญ่กว่า ออกดอกเป็นช่อ สีชมพูอมฟ้าหรือสีม่วงอ่อน ลำต้นสั้นเป็นกอลอยตามน้ำ หากใครมีบ้านเรือนอยู่ริมน้ำก็คงจะเคยเห็นผักตบชวาอย่างแน่นอน แต่จะมีใครบ้างที่ทราบว่าผักตบชวามีต้นกำเนิดในแถบประเทศบราซิล และเริ่มเข้ามาในประเทศไทยครั้งแรกตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ ๕ ดังนั้นผู้ที่อาศัยอยู่ริมแม่น้ำลำคลองจึงมีความคุ้นเคยกับผักตบชวามาหลาย ยุคหลายสมัย